윤년 계산기

지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간은 365일하고도 약 5시간 49분입니다. 달력을 365일로만 맞추면 해마다 여섯 시간 가까이 밀려, 백 년이면 계절이 스무 날 넘게 어긋납니다. 봄에 있어야 할 절기가 겨울로 밀려나는 셈입니다.

그래서 4년에 한 번 하루를 더해 밀린 시간을 되돌립니다. 여섯 시간이 네 번 모이면 하루가 되기 때문입니다. 그런데 실제로는 여섯 시간에 조금 못 미쳐서, 4년마다 꼬박꼬박 더하면 이번에는 반대로 조금씩 앞서 나갑니다.

그 초과분을 덜어내는 장치가 100년과 400년 규칙입니다. 100년마다 한 번은 윤년을 건너뛰고, 400년마다는 건너뛰지 않고 그대로 둡니다. 이렇게 하면 400년 동안 윤년이 97번 들어가고, 하루가 어긋나는 데 3천 년이 넘게 걸립니다.

이름이 비슷해 자주 섞이지만 둘은 서로 다른 달력에 속합니다. 윤년은 양력에서 2월이 29일까지 있는 해를 말합니다. 태양을 기준으로 만든 달력의 오차를 메우는 장치입니다.

윤달은 음력에서 같은 달이 두 번 오는 것입니다. 달의 모양이 한 바퀴 도는 데 약 29.5일이 걸려 열두 달을 채워도 354일밖에 되지 않고, 해마다 열하루씩 계절과 어긋납니다. 그래서 열아홉 해에 일곱 번꼴로 달을 하나 더 끼워 넣습니다.

윤년이 하루를 더하는 일이라면 윤달은 한 달을 통째로 더하는 일입니다. 윤달에 태어난 사람의 생일이 해마다 돌아오지 않는 것도 이 때문인데, 음력 생일 계산기에서 그 해에는 어떻게 쇠는지 확인할 수 있습니다.